上场比赛中，火箭队在季前赛里战胜了独行侠，主教练乌度卡在轮换球员上做出了不同寻常的选择，给了两名边缘球员克劳福德和希布韦更多的机会。这两位球员均打满了一节比赛，在12分钟的出场时间内，希布韦贡献了5分和3个篮板，而克劳福德则得到了4分和1个篮板。不过，与这两位替补相比，火箭队最受关注的新秀布鲁斯桑顿的上场时间却略显短暂，只有9分钟。在这短暂的时间内，桑顿展现出极高的进攻效率，他的三分球命中率令人瞩目，达到100%。他在这9分钟内出手6次，命中4球，其中三分球3投3中，还罚中2球，总共砍下了13分，并送出了2次助攻和1次盖帽。尽管有2次失误，但这并未影响他的表现，可以看出他在进攻端表现得非常成熟，给人一种经验丰富的感觉，与新秀身份并不相符。可以说，桑顿的进攻效率堪比杜兰特。
桑顿与火箭签下的是一份为期四年的新秀合同，第一年有保障，而后3年则为球队选项。如果火箭认为桑顿不具备足够的培养价值，合同期满后将不需支付赔偿地放弃他。这样的合同对于火箭来说，无疑是个惊喜，他们在选秀中找到了这样的优秀控卫。身为年薪只有136万的控卫，桑顿在火箭的首秀表现引人注目。几个月前，他在夏季联赛中担任首发控卫，帮助球队进入四强，但夏季联赛的水平较低，季前赛的表现更具参考价值。
在短短9分钟内贡献13分和3记三分，不仅是高分，且三分命中率达到100%，更重要的是他展现了未来控卫的潜质。桑顿能够很好地组织进攻，掌握球权，减少失误，防守能力也被低估了。虽然身高不及其他对手，但他却非常强壮，足以防守对方的后卫以及小前锋。范弗里特的合同只剩最后一年，而他今年选择执行2500万的球员选项，火箭并未续约。若明夏范弗里特离开，桑顿显然是最合适的首发控卫人选。他不仅是个小钢炮型控卫，还在多方面相较于斯玛特和谢泼德更具实力，拥有更强的防守能力和三分投篮能力，具备成为范乔丹接班人的潜力，未来或将成为火箭的主力控球后卫。
虽然一场比赛的结果不足以完全验证桑顿的实力，但火箭以百万元的薪资引入这样一位潜在的优秀年轻控卫，实在是捡到了大便宜。
