英格兰在世界杯小组赛首轮以4-2战胜克罗地亚。替补登场的曼联边锋拉什福德贡献了比赛最后一球，彻底锁定胜局，他的替补表现甚至被认为超过了首发出场的、被称作巴萨新援的安东尼·戈登。这在很大程度上得益于主帅图赫尔对拉什福德使用的策略：把他当作“领先时的反击利器”来派上场，拉什福德的速度和冲击力在此情形下尤为致命。

曼联高层对这名英格兰前锋的进球表现颇为满意，认为这样的亮相有助于提升他的市场吸引力。28岁的拉什福德私下也向身边人表示，自己当前需要在场上多做表现，特别是把“超级替补”的角色做好，借此吸引巴萨再次出手——他们显然并未放弃重回诺坎普的念头。值得注意的是，比赛结束后，巴萨的官方社媒不仅发布了有关戈登参赛的信息，还报道了拉什福德的进球，配图竟然选用了这位已被送回曼联的球员，而非俱乐部的新援戈登，这一细节也被外界广泛讨论。

与此同时，巴萨阵中另一位边路球员拉菲尼亚的去向也成为焦点。沙特劲旅利雅得新月将拉菲尼亚列为今夏引援重心，据巴西媒体透露，该队早在两年前就有过出价意向，今夏打算再次推进收购。拉菲尼亚本人曾透露，沙特方面此前提出的合同让他大为震惊，那样的条件足以让他和家人无忧。如今29岁的他也在权衡职业生涯后期的财务保障问题。消息称，利雅得新月愿意给出为期两年、总额高达1.7亿欧元的合同——这将是他在巴萨薪水的四倍左右。拉菲尼亚向执教该队的西蒙尼·因扎吉所在俱乐部表示，他会在世界杯结束后再做最终决定。

如果拉菲尼亚真的离队，巴萨将同时获得资金与薪资空间，便有可能重新发起对拉什福德的追求。理想情况下，拉什福德本人并不倾向于留在曼联，他愿意回到诺坎普，即便只是作为替补，也甘愿降薪加盟。尽管外界有多家英超俱乐部关注这名英格兰国脚，但拉什福德对加盟联赛内其他球队并不热衷，尤其是那些无缘欧战的球队如纽卡斯尔、热刺等。如果不得已留在英格兰，他则打算履行与曼联每周32.5万英镑的顶薪合同——该合同还有两年期限。

转会方面，虽然拉什福德与曼联合同中据称含有4000万英镑的解约条款，但据转会专家杰里米·克罗斯报道，曼联通过中间人向外界传递的态度是：并不要求支付那一高额条款，外界只需支付约2400万英镑（约合2800万欧元）即可带走球员。不过，曼联的这一“对外报价”目前对巴萨并不成立，巴萨方面并不愿意接受低于此前约定的3000万欧元（约合2600万英镑）门槛。随着夏窗推进，红魔的要价或许还会根据实际形势有所调整。

另有报道称，曾一度对拉什福德感兴趣的英超卫冕冠军阿森纳，现阶段兴趣已明显冷却。曼联方面也不希望最后出现不得不继续承担球员高额工资却收不到转会费的局面：若无法出售拉什福德，俱乐部不仅会损失约2400万英镑的潜在转会收入，还将承担接下来两年约3400万英镑的工资开支——合计接近6000万英镑的财政缺口。可以预见，围绕拉什福德的转会戏码在世界杯结束后仍将持续发酵。