安菲尔德的秋季，从一场告别开始。9月5日，利物浦俱乐部正式宣布体育总监理查德·休斯离职，理由是他希望追求新的挑战。不久后，他的新工作也随之公布——他成为了沙特俱乐部利雅得新月的体育总监。在这两年的任期内，休斯主导了利物浦两次引人瞩目的转会窗，总支出达到了令人瞩目的6.7亿英镑。然而，他离开后留下的，却是一个亟待解决的残局，未来十年的冠军团队还是满地狼籍的局面，则成了大家关注的问题。

理查德·休斯的职业生涯始于球员时代，他曾在朴茨茅斯和伯恩茅斯效力，并于2014年在伯恩茅斯宣布退役。在朴茨茅斯期间，他与时任分析师迈克尔·爱德华兹建立了联系，后者在利物浦考察球员时多次向休斯请教。而休斯在伯恩茅斯担任高管期间，他独特的眼光让很多人才脱颖而出，包括阿克、索兰克、卡勒姆·威尔逊和拉姆斯代尔等。2023年，他极力推动了伊拉奥拉的到来。

在爱德华兹重返利物浦后，他首先想到了休斯，称赞他身上有利物浦最重要的特质，其信任度由此可见一斑。在休斯上任后，他当天所面临的首要任务，即为主帅克洛普寻找接班人。虽然名单上有多位候选者，最终选定的斯洛特成为了首选。那个夏天，利物浦在转会市场上表现得相对低调，仅仅引进了基耶萨，原计划争取的苏维门迪也未能如愿。

尽管如此，利物浦仍然提前四轮锁定了冠军，斯洛特的首秀赛季便捧得了奖杯。当时斯洛特提到“并非每次引援都会增强球队实力”的话，显得格外深刻。夺冠后，休斯认为既然斯洛特能依赖克洛普的旧部赢得比赛，那为何不继续引进他所需要的球员？

终于，在2025年夏窗，利物浦创纪录地投入了4.46亿英镑，休斯、斯洛特与爱德华兹共同努力，成功引进了维尔茨，并提前筹划了埃基蒂克的转会。然而，引发质疑的操作发生在埃基蒂克到来后，休斯又斥资1.25亿英镑引进了伊萨克。在此期间，路易斯·迪亚斯与努涅斯被出售，但球队在前锋位置上却无法找到合适的支援，结果是萨拉赫不得不改变原有角色。

后防线的引援情况同样令人担忧，原本即将签约的水晶宫中卫格伊因故障而未能成行，导致俱乐部最终以老将和一名18岁的新兵为台前支持。接下来的伤病接连而至，使得新援伊萨克和埃基蒂克相继受伤，而维尔茨的表现亦未如预期。最终，卫冕冠军排名下滑，仅仅获得第五名，远低于奪冠赛季的成绩，斯洛特也未能获得续约机会。

如今，休斯的接任者伊拉奥拉上任后又展开了一轮引进工作，然而这一次依旧未能解决真正的短缺问题。新引援巴尔科拉身处左路，却并不是萨拉赫的替代者，而防守型后腰和中卫依旧无人补充。尽管从巴萨租来了阿劳霍，阵容平衡的问题依然存在。

虽然休斯在球员交流与谈判方面十分出色，带着年轻的维尔茨、埃基蒂克等人的阵容理论上可以为球队的未来奠定基础，但当球迷期待的是现在的表现而非未来的潜力时，他留下的却是一个难以成型的球队、一位新任主帅，以及一系列未能填补的漏洞。在他以往以选对斯洛特和带领球队夺冠的声望为主的背景下，这次离开不仅带来了一些轻松，也让外界对他的评价愈发复杂。人们开始反思：休斯这两年的表现究竟是功大于过，还是过多于功？